뇌하수체 후엽과 호르몬인 옥시토신과 바소프레신. The posterior pituitary gland and the hormones oxytocin and vasopressin.

 

“할머니! 뇌하수체 후엽에 대해서 설명해 주세요?”

 

“뇌하수체 후엽은 뇌하수체 뒤편에 있고 호르몬을 직접 생산하지 않고 저장했다가 분비돼.”

 

“그럼 어디서 생산하는데요?”

 

“뇌하수체가 명령을 받는 시상하부에서 생산해.”

“시상하부에서 생산된 호르몬이 어떻게 후엽으로 와요?”

“시상하부에서 생산된 호르몬이 신경세포를 따라 후엽으로 흘러 들어 저장 되었다가 시상하부의 명령을 받으면 분비되어 신경하수체라고도 해.”

“뇌하수체 후엽에서는 어떤 호르몬이 분비되나요?”

 

“옥시토신과 바소프레신(항이뇨호르몬)이 분비돼.”

 

“옥시토신은 어떤 일을 하나요?”

 

“자궁수축 호르몬이지.”

 

“자궁수축 호르몬이요?”

 

“아기가 나오려 할 때 분비되어 자궁을 수축해 아기가 빨리 나오도록 해.”

 

“그렇군요.”

 

“그런데 아기에게 젖을 먹일 때도 옥시토신이 분비돼.”

 

“네?”

 

“젖을 먹일 때 옥시토신이 분비되면서 젖샘을 자극해서 젖이 더 잘 나오도록 해.”

 

“바소프레신(항이뇨 호르몬)은 어떤 작용을 해요?”

 

“신장(콩팥)으로 가서 오줌 양을 줄이는 일을 해.”

 

“오줌을 적게 나오게 한다고요?”

 

“오줌은 혈액을 여과해서 나오는데 오줌을 많이 내보내면 혈액 양이 떨어지고 혈압이 떨어지겠지.”

 

“저혈압이 되겠네요?”

 

“저혈압이 되면 혈액순환이 잘되지 않아 위험하겠지.”

 

“아하! 그래서 오줌을 적게 해서 혈액 양이 적어지는 걸 막는군요.”

 

“그런데 뇌하수체 후엽은 어떻게 혈압이 떨어지는 지를 알지요?”

 

“시상하부에는 우리 몸의 모든 상태를 알아보는 여러 장치가 있어 알지.”

 

“참 신기해요. 우리 몸의 상태를 다 안다는 것이요.”

 

“시상하부에는 자율신경 조절 중추가 있거든.”