“뇌에서 활동하는 호르몬이 그렇게 해.”
“뇌에서 활동하는 그런 호르몬에는 어떤 것들이 있나요?”
“뇌에서 생산되어 뇌에 작용하는 신경전달물질 즉 호르몬으로 도파민, 엔돌핀 외에 세로토닌, 멜라토닌이 있지.”
“도파민에 관해 설명해 주세요?”
“도파민을 생산하는 도파민 생산 세포들은 중뇌, 시상하부, 뇌교에 분포하는데 뇌교에 분포하는 도파민 신경세포가 퇴화하면 파킨슨병에 걸린다고 해.”
“왜 그럴까요?”
“뇌교는 대뇌와 소뇌를 연결하거든.”
“도파민이 무슨 일을 하는데요?”
“실행, 각성, 운동, 동기부여, 강화, 보상 등을 조절하는 일을 해, 만약, 우리가 운동하면 그 프로그램은 대뇌에 저장되고 소뇌는 그 프로그램을 대로 운동을 해.”
“뇌교에 도파민 신경세포가 많은데 퇴화하면 대뇌와 소뇌가 연결 이 안 돼 운동능력과 인지능력이 저하되기 때문에 파킨스병에 걸리는군요.”
“또한, 도파민은 쾌감을 일으켜서 과다분비하면 환각을 일으키거나 정신분열을 일으키지.”
“쾌감은 좋아하는 일을 할 때 느끼잖아요.”
“맞아. 그래서 게임을 하면서 쾌감을 느끼면 나중에는 중독이 돼.”
“중독되는 이유가 도파민의 영향 때문이군요.”
“계속하는 일에 쾌감을 느끼게 되면 도파민은 더욱 분비되고 중독 이 되지.”
“엔돌핀에 관해 설명해 주세요?”
“엔돌핀이란 뇌에서 생산하는 몰핀이란 뜻이야.”
“뇌에서 몰핀이 나온다는 것을 어떻게 알았나요?”
“1973년에 뇌에 몰핀 수용체가 있다는 것을 발견했어. 수용체가 있다는 것은 뇌에서 몰핀이 생산된다는 뜻이야. 그래서 연구를 계속해 밝혀냈지. ”
“몰핀은 양귀비에서 추출한 마약이라고 들었는데요?”
“맞아. 몰핀은 기분을 좋게 하는 진통제지.”
“뇌에서 나오는 엔돌핀은 어떨 때 나올까요?”
“스트레스로 고통을 받을 때 나와서 기분 좋게 하고 고통을 적게 해. 예를 들면 높은 산을 등산할 때 아기 낳을 때 진통이 극심할 때 엔돌핀이 나와 높은 산에 오르느라 힘들었어도 기분 좋고 아기를 낳느라 고통스러워도 아기를 보면 그냥 기쁜 거지.”
“세로토닌에 관해서 설명해 주세요?”
“세로토닌은 뇌에서 생산되는 여러 호르몬을 조절한다고 그래. 마치 연주자가 지휘하는 것처럼.”
“세로토닌은 장(腸)에서 생산한다고 하였는데요?”
“맞아. 세로토닌은 뇌장호르몬이고, 장에서 70% 이상을 생산해. 시상하부에서 눈의 망막을 통해 햇빛이 들어가면 세로토닌이 생산되어 안정되고 편안해져. 따라서 세로토닌이 부족하면 우울증에 걸린다고 해. 장에서는 장크롬 친화성 세포에서 생산해.”
“세로토닌은 아침에 잠을 깨는 호르몬이고 멜라토닌은 잠자게 하는 호르몬이네요.”
“맞아. 세로토닌은 빛을 보면 생산되고 멜라토닌은 어두워지면 생산돼.”
“멜라토닌에 관해서 설명해 주세요?”
“멜라토닌은 송과선에서 생산되는 호르몬으로 수면을 유도해. 멜라토닌은 어두워야 생산되니까 잠을 자는 방은 어둡게 해야 해. 송과선을 생체리듬 시계라고 해. 다시 말하면 멜라토닌은 잠자게 하는 호르몬이고 세로토닌은 잠깨게 하는 호르몬. 아드레날린은 아침에 일어나 활동하게 하는 호르몬.”
“네. 옥시토신에 관해 설명해 주세요?‘
“옥시토신은 모성애 호르몬이지. 뇌하수체 후엽에서 생산하고 아기를 낳고서 고통이 심해도 아기에게 신뢰감, 배려심, 안전감을 주고 젖을 분비하게 해.”
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