체성신경인 감각뉴런과 운동뉴런은 하나의 뉴런으로 이루어진다.
자율신경은 두 개의 뉴런으로 이루어진다.
자율신경은 척수와 연결된 뉴런을 절전 뉴런이라 하고
절전뉴런에서 실행기(효과기)로 연결된 뉴런을 절후뉴런이라 한다.
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그림에서 척수에서 나오는 뉴런이 절전 뉴런이고,
실행기(기관)에 연결된 뉴런은 절후뉴런이다.
교감신경은 절전뉴런이 짧고 절후뉴런이 길다.
부교감신경은 절전뉴런이 길고 절후뉴런이 짧다.
자율신경에서 교감신경과 부교감신경은 두 개의 시냅스를 가진다.
부교감신경은 평상시에 활동하고 시냅스에서의 신경전달 물질은
절전뉴런에서나 절후뉴런에서나 모두 아세틸콜린이다.
그러나
비상시에 활동하는 교감신경은 절전뉴런에서의 신경전달물질은
아세틸콜린이지만 절후뉴런에서의 신경전달물질은 아드레날린이다.
아드레날린은 부신수질에서도 분비된다.
아침에 세로토닌으로 깨어나 힘차게 활동할 수 있는 것은 아드레날린이 활동하기 때문이다.
아드레날린은 순발력을 발휘하게 한다.
그냥 힘 없이 길을 가다가 횡단보도를 건널 때 파란 불의 시간이 조금 남으면
갑자기 힘이 솟아나듯 힘차게 횡단보도를 건너게 해 주는 것도 아드레날린 덕분이다.
아드레날린은 비상시가 되면 공격적이기도 하지만 순발력도 갖게 한다.
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